《第四十七回 柯根》

二月二十日前后,匂兵部卿亲王亲赴初濑(初赖是奈良具一市镇,其地有古刹。)进香。他早有此打算,

只是一直未能如愿。此次决然前行,多半是因为途中可在宇治泊宿。有

人道:“宇治”与“忧世”同音(日语中“宇治”“与“忧”发音相同。)此行不详。但匂皇子却不理会,认为此乃无稽之谈。此次进香声势浩大,随行之人甚多,其中不少是高官贵族,殿上人更不必言了。整个朝廷几乎是倾巢而出了。六条院主源氏传下来一处御赐山庄,现已归属夕雾右大臣,位于宇治河岸边。别墅内部异常宽敞,景致优美。故将此处定为匂皇子前往进香与途中宿泊之处。因临时发生不祥之事,夕雾右大臣听奉阴阳师的劝告不便亲迎匂皇子,便派人向他致歉。匂皇子心中稍感不快,但听说由薰中将前来迎候,随即高兴起来。如此自己便可以托他向八亲王那边传递音信,所以反而感到称心。想是匂皇子嫌夕雾右大臣向来过于严肃,与他亲近不得。夕雾的儿子右大弁、侍从宰相、权中将、头少将、藏人兵卫佐等一同前来。

匂皇子是今上和明石皇后最为宠爱的人,世人也都特别看重。尤其在六条院中,因为他是由紫夫人抚养成人的,所以上下诸人皆视他为主君。今日在宇治山庄迎候他,特别为他准备了一桌山乡风味的盛筵,真是别具一格!又捧出各种棋类玩物来,让匂皇子尽兴玩了一日。匂皇子很少外出旅行,觉得有些疲惫,深盼能在这山庄多闲几日。他休息了一会之后,到了晚上,便命人奏乐,以资消遣。

在这远离尘嚣的宇治山庄里,夜阑人静。那宇治川中的波涛声,应和着这边奏出的管弦丝竹之音,甚是悦耳。彼岸的八亲王,与这里仅一水之隔。弦乐之音随风而至,听来十分清晰。于是,这乐曲声便勾起了他对如烟往事的回忆,不禁自言道:“这笛音真是婉转清幽!可惜不知是谁吹的。从前我听过六条院源氏吹奏横笛,觉得他吹出的笛音极富情趣,很是动人。但听现在这笛声,使人觉得有些做作,很像是源氏的妻舅致仕太政大臣那族人的笛声。”又自语道:“我早已出离了这种生活,与世隔绝,寄身佛门,欲忘身外之事,已有多年,恍惚地度着岁月。那逝去的日子早已和我绝缘。想起来真没意思啊!”此时他便想起了两位女儿的身世处境来,很为她们担忧。心想:“难道就让她们终身笼闭在这山里么?”又思忖道:“迟早要出嫁,不如许给薰中将罢。但又担心落花有意,流水无情。至于轻薄之人,也决不能做我的女婿。”想到这些,便心乱如麻。加之此处沉闷寂寞,短促的春宵似是难捱的冬夜。至于匂皇子在欢乐的旅途中,一觉醒来,早已天明,恐怕只嫌春夜太短呢!匂皇子觉得游兴未尽,使欲于此逗留几日。

正值仲春,此间碧空如洗,春云暖暖。樱花有的已经开始飘零,有的正在争芳吐艳。河边风拂弱柳,倒影映入水中,显得优雅脱俗。这在难得见乡村野景的京中人眼中,实在新奇,使人留恋不舍。薰君不愿错失良机,意欲探访八亲王。为避人耳目,便欲独自驾舟前往,却又担心有轻率之嫌。正在踌躇之际,八亲王来信了。信中有诗道:

“山风吹送神笛韵,遥闻云宵仙乐声。

中间隔有滔滔浪,无缘逢见娇娇君。”

那草书字体潇洒错浇,很是美观。匂皇子对八亲王早就心向往之,听说是他的来信,便来了兴致,对薰君说:“这回信就让我来代写吧!”

便提笔写道:

汀洲白浪重叠多,恰将两相岸相分隔。

好风吹自宇治川,殷切惠通音讯来。”

薰中将决定即刻前去拜访八亲王。他又邀集几个有丝竹之好的人同行。一路吹奏《酣醉乐》,乘船直往彼岩。八亲王的山庄依山傍水,而临水这一方又筑着石阶回廊;沿石阶可到达水面,极富山乡情趣。众人皆弃舟登陆,拾级而上,觉此山庄颇有意思。室内光景也不同于别处:竹帘屏风带着山乡特色,异常朴素典雅;各陈设布置,也都别具一格。

今日因为有远客光临,里里外外一尘乐《樱人》改弹为壹越调,音色尽皆优美无比。众人都想借此听听主人八亲王操他擅长的七弦瑟。但八亲王却只管弹筝,时而有意无意地和客人们合奏。众人大概是从未听过他弹筝吧,似觉他的筝音精妙优美,都为之动情。八亲王安排了颇富风情的山乡式筵席招待来客。更有出人意料的是:有许多出身并不低微的王孙贵族,例如资历很老的四位王族之类的人,个个穿戴整齐,奉进酒。

想必是预先顾念到八亲家招待这班贵宾缺乏人物,盛宴带有古风的乡封主式。来客之中,不乏有私下同情住在这山乡的女公子的孤寂生涯的人吧!尤其是留在对岸的匂皇子,因他的身份地位,不能随意行动,竟感到异常苦闷。他觉得这机会难得,忍耐不住,便命人折到一枝美丽的樱花,差一个容貌姣好的殿上童子,连花带信送去。信中写道:

“樱花纷绽处,留连游人恋。

折撷花枝好,插鬓效君颦。

我正是‘为爱春郊宿一宵’。”意思大抵如此。两位女公子竟不知该如何回复,无所适从,心甚烦乱。那老侍女道:“这般仓猝,如若认真细看,便延误回信,这样反而不好。”大女公子便叫二女公子执笔写道:

“游客赏春山,偶立土垣前。

贪念春花好,故采插鬓边。

你不是‘特地访春郊’吧?”笔法很是自然美观。此时音乐从隔川两庄院中响起来,遥相呼应。江风来回吹拂,仿佛有意传情,令人甚觉音乐悠扬悦耳。

皇上派红梅藤大纳言前迎接匂皇子返宫。匂皇子无奈,只想另觅机会重游。于是,大队人马浩浩荡荡返回京都。贵族公子尽皆游兴未尽,一路依依不舍,频频回首。此时樱花盛开,群芳争妍,春色无限美好。

众人乘着这一路春光,即兴吟诗、和歌。为避烦琐,不再一一举出。

匂皇子在宇治时绪不宁,和两位女公子通信也未尽心意,心中甚是不甘。因此回京以后,不用薰君从中传信,便经常写信使人直接送往宇治。八亲王看了他的信,对侍女们道:“这信还得回复。但不能当情书回,我想这皇子定然生性风流,听说这里有两个小姐,便心生好奇,写了这些信来开玩笑吧!”他劝女儿回信,二女公子便依父亲之意回了信。

大女公子是个矜持稳重的人,对于情场艳事,她是决不去关心过问的。

八亲王偏居山乡,苦度孤寂的岁月、常常怨恨时光难逝,心中愁绪日渐堆积。两位女公子年龄日渐增大,如今竟出落得如此花容月貌。这不但没有给八亲王带来快乐,反倒更增添了许多愁苦和牵挂。他常想:“倒不如长得丑些,那么埋没在这山乡里也不觉得可惜,我心中也就没有这么难受。”为此,他心中甚是苦恼。此时大女公子二十五岁,二女公子二十三岁。

八亲王坎坷一生,对尘世已无眷念。惟有每日虔心念经诵佛,以求通往西方极乐世界。唯一令他牵肠挂肚的是两个可怜的女儿。因此他的随从都替他担心,他们推想:即使八亲王道心坚强无比,但到了临终时想到两个女儿,正念定会混乱不堪,从而影响到来世。八亲王心中早有打算:一旦有一个稍为合适的人,不失我面子,且真心爱我女儿,即使不甚称心如意,我也可以将女儿嫁给他。可眼下还没有见到这样的人,只有几个浪荡轻薄儿,偶然知道我有两个女儿,只是凭一时兴趣,便写来求爱信。他们是不把我这没落亲王看在眼里,故意来戏弄的。八亲王最痛恨这些人,一向毫不理会。只有那位匂皇子,始终真心爱慕追求,不到手决不死心,这想必是宿世因缘了。

这一年秋天,宰相中将薰君升任中纳言,在朝廷的声望越发显赫了,可是他依然愁绪满腹。他多年来一直心怀疑虑:自己的身世究竟如何?如今了解实情之后,反倒生出更多的愁苦来。想到他的生父因忧惧而死,便决心代父修行佛道,希望借此减轻他的罪孽。薰君很可怜那个老弁君,常在私下照顾他。

薰君想起很久不见八亲王,便动身前往宇治。此时正值初秋七月。

京城里还看不出些许秋意,但一到音羽山附近,便觉秋风习习了。槙尾山一带的树木上已经略见斑驳的红叶。山林深处,景色美丽而新奇。薰君此次来访八亲王比往常更受欢迎。他向薰君倾诉了很多心里话,向他嘱托道:“我死之后,请你在闲时,常来看看我这两个女儿,请勿忘记了她们。”薰君忙答道:“以前您早已嘱咐过我,侄儿已记挂在心,决不懈怠。侄儿对俗世已无甚留恋,一生无所追求。世间的一切对我来讲都如同浮云,毫无意义。尽管如此,所托之事只要我尚有生息,便将牢记于心。恳请皇叔放心。”八亲王感到无限欣慰。夜色渐深,月出中天,似觉远山都近了。八亲王专心念了一会经之后,便和薰君闲谈。他凄然道:“现今世间不知怎样了。以前于宫中,每当此月明如昼的秋夜,必在御前演奏音乐,我也常常参与其间。那时,宫中把所有弹奏技艺高的人聚集起来,参与合奏。但此种演奏韵味不足,倒不及几个技艺纯熟的女御、侍女的随意弹奏。她们在清静的明月之夜奏出悠扬悦耳的乐曲,那琴声特别动人心魄,耐人寻味。她们在内心里虽不大和睦,但从不在表面上显露出来。外表虽然纤弱,却能扣人心扉。正因为如此,佛才说女子有深重的罪孽。就父母爱子的辛劳而言,男子是不大需要父母操心的。而女子呢,如果嫁了一个轻薄之人,即使是命运所迫,无可更改,为父母者还是要为她伤心。”他说的是平常人之事,但他自己哪里又不怀着此种心情呢?薰君推究他的内心,便很是同情他。答道:“侄儿确已不再留恋世俗之事。自身也毫无一门精通的技艺。惟有听赏音乐一事,却实在难于舍弃。所以那位释迦牟尼的弟子迦叶尊者,闻琴声而忘威仪,翩翩起舞。”他以前听到女公子们一两声琴声,常觉不能餍足,希望能再听到。八亲王想必是知道了他的心思,便欲用女儿的琴声作为他们互相亲近的开端,所以亲自走进女公子室中,恳切地劝她们弹。大女公子取过筝来,只略弹数声便哑无声息了。此时万籁俱寂,室内甚为肃静。

天空气色与四周光景都很动人。薰君心驰神往,颇有与女公子们随意演奏之意。然而女公子们不愿与他合奏,大约是有所顾忌吧。八亲王道:

“我现在让你们熟悉一下,以后你们好自为之吧!”他准备上佛堂做功课去,临走前吟道:

“人离草庵去,日后荒芜时。

盼君勤惠顾,不负我此言。

今日与君相见,恐是此生最后一次了。只因心中感伤,难于隐忍,对你说了许多有失体统的话。”说罢潸然泪下。薰君答道:

“我自长结契,顾拂此草庵。

终身殷勤护,不敢负君言。

且待宫中相朴节会之后,定当前来叩访。”

上次那个老侍女弃君不问自语,薰君一直记于心中。待八亲王上佛堂去后,便将她唤来,要她继续叙述上次未曾说完的话题,月亮即将没入山中,清光直泻入室。帘内人影窈窕,隐约可见,两位女公子便退入内室。她们见薰君并非世间寻常的好色之徒,说起话来斯斯文文,有条不紊,有时便也适当对答几句。薰君心中想起匂皇子迫不及待地想会见这两位女公子。而八亲王如此诚恳地自愿将女儿许给我,我却并不急于得到,便觉得自己毕竟与别人不同。他想:“其实我并不是有意疏远这两位小姐。我和她们如此互相通问,在春花秋月之时,又可以向她们尽吐哀愁之情与风月之趣,从而博得她们深切的同感。象这样的女子,如果我将她们让与了别人,也太可惜了!”他心中已将女公子据为己有了。

薰君子夜时分告辞返京。他一想起八亲王忧愁苦闷,担心死期将至之态,深觉可怜,便打算在朝廷公务忙过之后再去造访。匂兵部卿亲王打算今年秋天赴宇治看红叶,正为寻找适当机会而冥思苦想。他不断地遣使送情书去。但二女公子认为他不是真心求爱,但也并不讨厌他,惟将此信看作无关紧要的四时应酬之文,也不时回信给他。

深秋时分,八亲王心情愈发恶劣了。他欲照旧迁居到阿阇梨那清静的山寺中去,以便专心念佛诵经。便将身后之事嘱咐两个女儿:“世事无常,生离死别,在所难免。如果你们另有可以慰情之人,也许他可以消减你们的死别之悲。但你们两人到现在也没有能代替我的保护人,把你们孤苦伶仃地弃在世间,我实甚痛心!虽然如此,但倘被这一点世俗情爱所阻,竟使我不得往生,永堕轮回苦海之中,也太不值了。我与你们同生在世之时,就早已看破红尘,绝不计较身后之事。然而我总希望你们不光顾念我一人,同时顾念你们已故母亲的颜面,切勿有轻薄的欲念。如若没有深缘,万不可轻信人言而离此山庄。须知你们两人的身分,异于普通女子,要有在此山乡终此一生的准备。只要主意坚定,自能安度岁月,尤其是女子,如能有耐性闭门索居,免得身受世人非议,弄得臭名昭著,实为上策。”两位女公子不曾考虑到己的终身大事,只觉得父亲一旦不在了,自己是片刻也不能生存下去的。此时听了父亲这般伤心的遗训,悲伤欲绝。八亲王心中,早已摒弃一切俗世尘念,只是多年来和这两个女儿相依为命,因此也不忍突然别去,但在女儿更是肝肠欲断,实在可怜。

入山便在明日,八亲王便到山庄各处巡行察看。这本来是一所简陋朴素的住宅,他暂在这里栖身度日而已。但念自己死后,两个女儿又怎么能够长久笼闭在此处呢?他一面暗自流泪,一面念经,实在令人感动。

他把几个年龄较长的侍女唤上前来,嘱咐道:“你们要好好服侍两位小姐,让我放心离去。大凡出身本来低微卑贱、在世默默无闻的人,子孙衰微也是不足奇怪的。但在像我们这等出身的人家,别人如何看待虽可不顾,但倘过分衰败,实在对不起祖宗,教人万分困苦。寂寞地安度时日,恪守家规,不坠家声,则外间名声可保,自己也问心无愧。如此,则意义实在非同小可。世间荣华富贵,终不能令人如意称心。故切不可草率从事,让两位小姐委身与品行不端之人。”他准备趁天色未明之时入山,临行前又走进女公子室中,凄然道:“我死之后,你们切勿过分悲伤。应该往开处想,常常玩玩琴筝。如意称心之事,世间少有,故在此切不可执迷不悟。”说罢转身而去,犹自频频回首。八亲王入山之后,两位女公子更觉百无聊赖,她们朝夕相伴,片刻不离,谈道:“倘我们两人之中少了一人,另一人如何度日呢?人世之事,不论现在将来,都是祸福无常,变幻不定的。万一分别了,如何是好?”她们时悲时喜。

不管游戏玩耍或做事,都同心协力,互相慰勉度日。

八亲王原定今日圆满归来。两位女公子望眼欲穿,盼望他及早返家。

直到日暮,山中使者来了,传达八亲王的话道:“今早身体不好,不能返家。想是受了风寒,正在设法治疗。但不知何故,内心似比往日更为惶恐,又怕不能与你们再见了。”两女公子心中大惊,但究竟如何又不得而知,自是心急。连忙将父亲的衣服添加上很厚的棉絮,交使者赶快送去。二三日后,也不见八亲王下山。两位女公子遣使去探问病状,八亲王叫人口头传话,说“并无特别重症,只是有些不适。倘若略有好转,即刻抱病下山。”阿阇梨日夜守护,对八亲王说道:“这病表面看来无甚紧要,但或许是大限已到。切勿为女公子之事忧虑!凡人命由天定,故不须放心不下。”同时逐渐开导他舍弃一切世俗杂念,又谏阻他:“如今更不可下山了。”八月二十日天色凄凉异常。两女公子心中记挂父亲的病,心中犹如蒙着浓雾,昼夜不散。一弯残月破云而出,照得水面明镜般澄亮。女公子命人打开向着山寺的板窗,对着那边凝望。不久山寺传出隐隐的钟声,可知天色已明。此时山上派人来了,其人啼啼哭哭道:

“亲王已于夜半时分亡故。”日来两女公子时刻惦记父亲,不断探听父亲病况如何。此时突然闻此噩耗,惊惶之余,竟致不省人事。女公子伤心欲绝,欲哭无泪,想是早已哭干了,只管俯身在地。死别之事,倘是亲眼目睹,则无甚遗憾,此乃世之常情。但两位女公子不得见最后一面,因此倍觉悲伤。以前她们心中常想:如果父亲亡故,她们便不能在世上生存。故醒来便悲恸号泣,只想一同随父亲去了。然而人寿长短自有定数,毕竟强求不得。阿阇梨早受八亲王嘱托,故身后应有法事,都由他一手承办。两女公子要求道:“亡父遗容,我等欲见一下。”阿阇梨只是答复道:“现在岂可再见?亲王在世之时,就早已言定不再与女公子见面。如今亡故,更不必说了。你们应该断了此种念头,务求适应此种心境。”女公子又探询父亲在山时的种种情状,但这阿阇梨道心坚强,不屑回答此种琐碎之事。八亲王很早就深怀出家之志,只因两女儿无人照护,难忍离去,故生前一直和她们朝夕相依。终受其羁绊,一生始终不离尘俗。如今死别,则先死者的悲哀和后死者的眷念,都是无可奈何的了。

噩耗传来,中纳言薰君扼腕痛惜不已。人已别去,心中未尽之言不得而发。如今历历回思人世无常之态,不禁失声痛哭,泪如雨下。他想:

“我和他最后一次见面之时,记得他曾对我道:‘今日与君相见,恐是此生最后一次了。’只因他生性比别人敏感,惯说人生无常,朝不保夕之言,故我听了此话也没有放在心上。岂知不多几日竟真成永诀!”他反复思量,回首往事,感到追悔莫及,不胜悲伤。便即刻遣使赴阿阇梨山寺及女公子山庄吊唁慰问。山庄中的光景好不凄凉,吊客惟有薰君,竟无别人。两位女公子虽感心烦意乱,此刻也被薰君感动。死别虽为世间常有,但在身当其事者看来,却无法不深感悲痛。何况两位女公子自此孤苦,无人相慰,伤心更是无以复加。薰君深感同情,推想亲王故后应做种种功德,便准备许多供养物品,送交阿阇梨山寺,山庄方面,他也送去许多布施物品,托付那老侍女办理,关怀备至。

两女公子仿佛堕入永无天明的长夜中,转眼已是九月。山野景色凄凉,一片枯黄,加之秋雨霏霏,使人不觉黯然泪下,木叶争相堕地之声,潺潺流水声,眼泪如瀑布般籁籁而下之声,诸声合而为一,凄婉哀感。

两女公子就在其中忧愁度日。众侍女都很为她们担心,生怕如此下去,将不久于人世,便不胜苦劳多方劝慰小姐。山庄里也请有僧人在家念佛超度亡灵。八亲王旧居的房中,供着一尊佛像,作为亡人的遗念。七七中闲居守孝的人,平日出入此间时,都在佛前虔诚念诵。

匂兵部卿亲王也屡次遣使送信来吊慰。但两女公子没有心情回答此种来信!匂亲王不见回信,想道:“她们对薰中纳言并不如此。这明明是有意疏远我了。”心中不免怨恨起来。他原拟在红叶茂盛之时赴宇治游玩,赏叶赋诗。如今八亲王已逝世,未便前往逍遥取乐,心中甚觉扫兴。八亲王断七过了。匂亲王想道:“凡事总须适可而止。两女公子的丧父之哀,如今想必淡然了吧?”便在一个秋雨霏霏的傍晚写了一封长信,信中有一诗:

“草露似清泪,日暮闲愁苦。

鹿鸣秋山寒,寂处意何如?

对此潇潇秋雨、凄凉暮色而无动于衷,未免也太不解趣了。值此时节,郊原的野草日渐枯黄,也可使人万般感慨呢!”大女公子看罢信对妹妹道:“我确是不大识情趣的,已几次不回他的信了。还是你写吧。”她照例劝二女公子来回信。二女公子想道:“我不能追随父亲,却于世上苟安偷生,哪有心思写信!想不到哀愁苦恨,直至今日。”又不禁潸然泪下,模糊不能见物,便推开笔砚,说道:“我亦只能勉强起坐,无力动笔。谁言悲哀有限呢?我的忧伤苦恨是没有了时的。”说罢悲泣不已。

大女公子也觉得她很可怜。匂亲王的使者是黄昏稍过到达这里的。大女公子使人对他道:“天色已晚,不如在此留宿,明晨再走吧。”使者答道:“不敢从命。主人吩咐今晚务必返回。”便急着要走。大女公子颇感为难。虽然她自己心情并未恢复,但觉得总不能让使者空走了之,只得写一首诗:

“热泪迷双眼,浓雾锁荒山。

鸣鹿墙外苦,泣人室内哀。”

诗是写在一张灰色纸上的。时值暗夜信笔所致,墨色浓淡不分,也就谈不上写得美观了。只得信笔挥洒,加上包封,即刻交付使者带回去了。

此时风雨欲来,道路阴森可怕。但匂亲王的使者有命于身,只管赶路。即便经过阴森可怕的小竹丛时,也不停辔驻足,而是快马加鞭,不一会就到达宫邸。匂亲王见他浑身湿透,便重重犒赏他,随即拆开信来一看,此信笔迹与往日不同,似觉更为老成熟练。两种字体均十分秀美,此次究竟出自何人之手?匂亲王反复细看揣摩,也不得而知,连觉也不睡了。侍女们都很疲倦,在一边窃窃私议:“说等回信,所以不去睡觉。

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