《中国大百科全书》中关于笛福的论述

笛福，Ｄ．（Daniel Defoe１６６０～１７３１）英国小说家。出生于伦敦。父亲营屠宰业，信奉不同于国教的长老会。笛福原姓福，１７０３年后自称笛福。他受过中等教育，但没有受过大学古典文学教育。他一直保持不同于国教信仰的立场，政治上倾向于辉格党。

他早年经营内衣、烟酒、羊毛织品、制砖业，曾到大陆各国经商。１６８５年参加蒙茅斯公爵领导反对天主教国王的叛乱；１６８８年荷兰信奉新教的成廉率军登陆英国，继承英国王位，笛福参加了他的军队。１６９２年经商破产，负债达１７，０００镑，以后又屡屡失败，因而不得不用各种方法谋生。他曾充当政府的秘密情报员，设计过各种开发事业，同时从事写作。１６９８年他发表《论开发》，提倡筑公路，办银行，立破产法，设疯人院，办水火保险，征所得说，办女学等。１７０１年他发表一首讽刺诗《真正英国人》，认为没有纯种的英国人，反对贵族天主教势力，为外籍的信奉新教的威廉三世辩护。此诗连印９版。１７０２年发表政论《消灭不同教派的捷径》，用反讽手法，反对国教压迫不同教派人士，文笔巧妙，开始竞未被人识破是反对国教。后被发觉，受到罚款和坐牢的惩罚，入狱６个月，枷示３次，却被伦敦市民奉为英雄。在狱中他仿希腊诗人品达罗斯的颂歌体写了一首《立枷颂》（１７０３），讽刺法律不公。

１７０４年他为辉格党魁首哈利办《评论》杂志，主要为哈利的英格兰—苏格兰联合政策争取支持。此后１１年间他一直往来于英格兰、苏格兰之间，充当哈利及其继任者托利派戈多尔芬的秘密情报员，搜集舆论。在此期间，他又因写文章而短期入狱。但从未终止为辉格党当政者搜集情报，办报，写文章。

笛福在５９岁时开始写作小说。１７１９年第一部小说《鲁滨孙飘流记》发表，大受欢迎。同年又出版了续篇。１７２０年又写了《鲁滨孙的沉思集》。此后，他写了４部小说：《辛格尔顿船长》（１７２０）、《摩尔·弗兰德斯》、《杰克上校》（均１７２２）和《罗克萨娜》（１７２４）。此外他还写了若干部传记，如《聋哑卜人坎贝尔传》（１７２０）、《彼得大帝纪》（１７２３）；几部国内外游记，如《新环球游记》（１７２４）、《罗伯茨船长四次旅行记》（１７２６）、《不列颠全岛纪游》（１７２４～１７２７，３卷，导游性质）。他还有几部关于经商的书，如《经商全书》（１７２６）、《英国商业方略》（１７２８）和《使伦敦成为世界最繁荣都有市之道》（１７２８）。他的《英国绅士全书》则在他死后于１８９０年刊印。

据说笛福曾与２６家杂志有联系，有人称他为“现代新闻报道之父”。他的作品，包括大量政论册子，共达２５０种，无一不是投合资产阶级发展的需要，写城市中产阶级感兴趣和关心的问题。如《维尔夫人显灵纪实》（１７０６）对一个流行的鬼故事作了逼真的报道；《瘟疫年纪事》（１７２２）写１６６５年伦敦大瘟疫，把这场鼠疫的发生、传播，它引起的恐怖和人心惶惶，以及死亡数字、逃疫的景况写得如身临其境。当时法国马赛鼠疫流行，引起了人们的特别关注，笛福的作品满足了市民对鼠疫的好奇心。

笛福的鲁滨孙小说，以第一部流传最广，被认为是他的代表作。１７０４年苏格兰水手赛尔科克在海上叛变，被抛到智利海外荒岛，度过５年，最后得救，笛福受到这一事件的启发，写成此书。鲁滨孙不听父亲劝戒，出海经商贩卖黑奴，在海上遇难，流落荒岛２８年，在岛上与自然斗争，收留了野人星期五，救了一艘叛变船只的船长，回到英国，又去巴西经营种植园致富。第二部写他旧地重游，以岛的主人自居，开化岛上居民，又视察巴西种植园，接着到世界各地冒险，包括中国和西伯利业。第三部严格说来部是道德说教。

《辛格尔顿船长》写主人公幼年被绑架，当了海盗，在非洲和东方冒险致富的故事。《摩尔·弗兰德斯》有人认为是笛福最好的小说，主人公是一个女贼的女儿，出生在监狱，被一个好心肠的队长收养。她靠勾引男子、多次结婚和偷窃为生，被判刑发配到美洲弗吉尼亚，与一前夫经营种植园终其一生。《杰克上校》写得最差，主人公幼年就沦为小偷，当过兵，被贩卖到弗吉尼亚，最后成为种植园主，回到英国。《罗克萨娜》的主人公是法国新教徒的女儿，流落在美国，嫁给了伦敦一个酒商，被遗弃，在英、法、荷等地沦为妓女，又嫁给一个荷兰商人，商人负债入狱，她也在悔恨中死去。

笛福的小说继承了文艺复兴时期西班牙流浪汉小说的传统，往往写一个出身低微的人，靠机智和个人奋斗致富，获得成功。社会不容许这种人出头，他或她只好不择手段，干一系列欺骗、盗窃以至出卖肉体的勾当。作者出于清教徒道德观，总是使他笔下的主人公表示悔恨，立誓不干坏事，但环境又一再迫使主人公违背誓言。

笛福对他所描述的人物理解较深，他善于写个人在不利的环境中克服困难。他的主人公有聪明才智，充满活力，不信天命，相信“常识”。情节结构不落斧凿痕迹。他尤其擅长描写环境，细节逼真，虚构的情景写得使人如身临其境，不由得不信服。他的语言自然，不引经据典；故事都是由主人公自述，使读者感到亲切。