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奇妙的动物世界

新学网 > 语文 > 人教课标本八年级下册 > 旅鼠之谜 > 奇妙的动物世界

一、为什么说海豚是智慧动物

在动物界中,海豚被公认是聪明的动物。例如在水族馆中,海豚在训练员的指挥下翩翩起舞,它的那些高难度动作,即使是人类的近亲大猩猩和猕猴,怕也不得不心悦诚服。

那么,海豚怎么会那么聪明呢?为了揭开这一谜底,科学家们解剖了它们的大脑,结果令人大吃一惊,原来海豚的聪明是天生的。

人类之所以聪明,从解剖学的角度来看,一部分原因是我们有较重的大脑。人的脑重1400克,马有800克,大猩猩有500克,猕猴有75克,而一种名叫大西洋瓶鼻海豚的脑子竟然有1500克的重量。当然,脑重并不能完全说明问题,因为还有体重的不同,脑重与体重之比才能更好地反映客观事实,这个比值在人类中是1.93%,马是0.154%,大猩猩是0.31%,猕猴是0.58%,而大西洋瓶鼻海豚居然是0.6%,显然海豚在这方面比大猩猩和猕猴更优越。

研究还发现,海豚大脑半球上的褶皱甚至比人类更多、更复杂,而它的神经细胞密度也与人类和黑猩猩不相上下,可以这样说,从脑子的结构来看,海豚完全可以和灵长类相媲美。

面对这么聪明的动物朋友,人类非常想与之沟通,了解它的语言和行为,可惜的是,海豚使用的声音频率大多在200~350千赫的超声波区域内,而人类通常只能听到16赫~20千赫的声音频率,好在我们可以借助科学仪器来记录海豚的发言,不过,如果要在声音和行为之间找出一条规律性的东西来,肯定还有大量的工作要做。

最近,美国医学界和心理学界在治疗儿童自闭症的时候,想到了海豚这样一位善解人意的好朋友,他们让患病的儿童和海豚一起游戏,结果令人十分鼓舞:海豚使得这些儿童找到了自信。这一现象再次证明,海豚确实是一类不同寻常的智慧动物。

二、为什么鲸会“集体自杀”

1985年12月22日早晨,我国福建省打水岙湾,潮水汹涌,海浪滔天,福鼎县奏屿镇建国村的渔民正在海上进行捕鱼作业。突然,一头10多米长的抹香鲸闯入了捕鱼作业区,渔民们马上用大网将其团团围住。然而,这条海兽不肯束手就擒,拼命翻滚吼叫,企图挣脱逃跑,无奈被鱼网紧紧缠住,动弹不得。就在此刻,渔民们发现1~2千米外波涛翻滚,一群抹香鲸凶猛奔腾而来,然后在那头被捕的抹香鲸周围游弋,并用身体隔网摩擦被围的同伴,以示安慰;同时横冲直撞,攻击渔船,显得非常愤怒。渔船在鲸群的攻击下,上下颠簸,几乎倾覆,渔民们惊恐万状,奋力搏斗。人、鲸相持了3~4个小时后,海水退落,鲸群全部搁浅,横卧海滩。这是我国有记录的第一次抹香鲸集体“自杀”事件,在国际上亦颇有影响。

类似的现象在世界各地也有出现。1970年美国佛罗里达州波尔斯堡沙滩,有150多头逆戟鲸不顾一切地冲上海滩。1979年7月17日,加拿大欧斯峡海湾,130多头鲸不顾人们的阻挠,横尸海滩。1981年9月9日,在澳大利亚的塔斯马尼亚岛的一个海滩上,160头巨头鲸“自杀”丧命。1984年3月13日,法国奥捷连恩湾,32头抹香鲸在沙滩上搁浅被困,大多数是雌鲸,个个流露出一种惊恐万分的神色,它们的哀叫声传到4千米以外,仿佛是在向人们和同类发出祈求,迫切需要营救而脱险。

鲸的集体“自杀”,一直是动物学界的一个难解之谜。鲸虽然也有一定程度的智慧,但它不具有人类同样的喜、怒、哀、乐的感情,不可能有真正类似人的自杀行为。

那么,鲸类为什么要集体“自杀”呢?科学家为解开此谜,费尽心机,绞尽脑汁。

荷兰学者范·希·杜多克发现,鲸类遇难大多发生在低洼的海岸、沙质的浅滩,海滨浴场、布满砾石或淤泥的冲击土层,以及远离海洋中心的凸出的海角。登陆死亡的原因可能是因为迷失了方向。鲸类的视觉很不发达,基本上是用声音在水下“看”东西的。它要向探测的目标发出幅度很广的超声波,然后根据反射回来的信号,判断目标的方位决定如何行动,这叫回声定位。而斜坡、海滩等不利地形,常使它的回声定位受到干扰。这样,它的行动被扰乱了,就东撞西窜,因而有时落入死亡的“陷阱”──陆地。

另外,有的学者认为,涨潮和退潮、暴风雨和剧烈拍击的海浪所造成的水位波动,加上海边倾斜的海滩这个地理条件,是导致鲸类登陆的重要原因。随着浪峰游近,岸边的鲸一旦和倾斜的海浪相接触时,就在原地停住,而后接踵而来的细浪,夹带着淤泥与沙子形成障壁,使鲸无法克服这一障碍返回大海。

可是,为什么鲸类的登陆死亡,总是采取集体行动呢?

有的专家认为,这是由于生物保护物种的本能,促使鲸类向发出求救信号的同伴靠近,最后造成同归于尽的惨剧。

最近,科学家们又有一个新的有趣的发现。他们认为,鲸常受到一种叫鲸虱的寄生虫的侵扰,鲸虱有硬的外壳,它能咬破鲸皮钻入皮中吸血并寄生在那里,一群鲸虱能吃掉大块的鲸皮而使鲸痛苦不堪。鲸可能为了摆脱这些寄生虫的折磨,拼命想找到一个尽可能被淡化的水域,如小海湾、河口等。一旦来到淡水里,鲸虱就会离鲸而去。但在淡水中,常因海水退潮而搁浅,使鲸这样的庞然大物不能再返回大海。

至此,奥秘并未彻底揭开,科学家们还没找到相应的措施,来防止鲸类登陆的悲剧继续发生。因此,这一自然之谜仍将吸引着更多的人们去寻根究底。

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