《观潮》问题探讨 钱塘江潮何以八月十八最壮观？

最近教学《观潮》（六年制第七册）一课时，有学生提问：“农历八月十八日钱塘江大潮最为壮观，而十七日或十九日为什么就没有呢？它每年都那样准时吗？为什么？”

很遗憾，因我居住在内蒙古，远离大海，潮涨潮落现象从未见过，对其形成的原因，几乎一无所知，所以特去信询问，望赐教。

内蒙古清水河县小庙子小学 胡秀明

《观潮》一文中写道：“农历八月十八是一年一度的观潮日。”在教学中，有不少学生问我，像这种大潮平常会有吗？如果没有，为什么只有八月十八这天有，并且是有规律的，这种规律又是如何形成的？如果常有，为什么又只有八月十八这天最为壮观？

带着这个问题，我翻阅了许多资料，也找不到完整的答案，望贵刊帮助解答。

钱塘江潮是一种潮汐现象。潮汐是海水周期性的有规律涨落运动，它是由月亮和太阳对地球表面海水的吸引力造成的（天体之间存在着万有引力）。月亮离地球近，太阳离地球远，故月亮的引潮力大于太阳的引潮力，大致是10：4．5。当月亮、太阳、地球处在同一条直线上时，月亮和太阳的引潮力加在一起，使潮水涨得更高。每月的农历初一、十五以后两三天，月亮、太阳、地球排列在一条直线上，所以这几天世界各地的潮水普遍比平时高涨。特别是中秋后的两三天，是一年中地球离太阳最近的时候，因此这时候的秋潮是全年中最大的一次。

钱塘江的秋潮比其他地方的秋潮更壮观，是与杭州湾的特殊地形分不开的。钱塘江入海的地方（即钱塘江口）叫杭州湾，那里外宽内窄，呈喇叭形，出海处宽达100公里，而往西逐渐收缩为20公里左右，最狭窄处海宁县盐官镇附近，只有3公里宽。潮水涌来时，一路上越往西越受到两岸地形的约束，只好涌积起来，潮头越积越高，好像一道直立的水墙，向西推进。同时，由于潮流的作用，把长江泻入海中的大量泥沙，不断地带到杭州湾来，在钱塘江口形成一个体积庞大、好像门坎一样的“沙坎”。当潮水向钱塘江口内涌去时，被拦门沙坎挡住了潮头，就形成了后浪推前浪、一浪叠一浪、汹涌澎湃、势如千军万马排山倒海的天下奇观！

我国自古以来，钱塘观潮之风盛行，著名诗人对之吟咏不绝。孟浩然、白居易、刘禹锡、范仲淹、苏东坡、辛弃疾、陆游等都有观潮佳作。观潮最盛之期，莫过于宋朝。那时观潮，农历八月十二日始二十日止，而以十八日为高潮。苏东坡诗云：“八月十八潮，壮观天下无。”相传这一天称“潮诞”，又是朝廷检阅水师的日子。因此这一天倾城观潮，士女云集，江岸搭彩棚看台，十余里间，人山人海，地无寸隙。先是水师操演，战船在江上趋浪腾空，演出各种阵势变化，并且鸣放烟炮。等到炮息烟散，战船隐藏得无影无踪，然后有数百名凫水健儿跃入水中，迎潮而上，有的手擎大幅彩旗，踏波踩浪，出没于波峰浪谷之中，面旗尾一点儿也不沾湿，显出了“弄潮儿”的英雄本色。

由此看来，农历八月十八日定为钱塘江大潮的观潮日，除了上面讲的自然、地理原因之外，还有它的历史的继承性，反映了中华民族深厚的文化底蕴。