参考资料

地支与十二生肖：中国古代使用的是地支计时法。古人根据太阳升起的时间，将一昼夜分为十二个时辰，用十二地支：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥为代号，以方便熟记。

十二生肖与十二时辰是-一对应的。如，子时（午夜２３时至1时），是一天的最后时刻，也是新一天的开始，在十二生肖中与鼠对应；丑时（凌晨１时至３时），指的是黎明前的黑暗阶段，据说是牛开始日出耕田的时刻，在十二生肖中与牛对应；寅时（凌晨３时至５时），是天方大白之时，正是老虎开始活动的时刻，因此在十二生肖中与老虎对应；卯时（清晨５时至７时），在十二生肖中与免对应；辰时（清晨７时至９时），太阳光热增强，据说是群龙行西的时刻，因此在十二生肖中与龙对应。巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪也是如此一一对应。

中国的生肖邮票：１９８０年，我国发行了申猴邮票，这是第一轮生肖邮票中的第一枚。艺术大师黄永玉先生用泼墨手法，寥寥数笔，就勾画出猴头的特征、神韵，再经过邮票雕刻家的精雕细刻，质感极强。１９８１年发行的酉鸡邮票，图案采用画家张汀创作的原画，以白色衬底，一只英姿勃勃的花公鸡正在昂首啼鸣。１９８２年发行的戌狗邮票，由曾参加过开国大典布置工作的周令钊教授设计，画面是一个露出鹅黄色兽形纹和系铃挡的装饰小狗形象。１９８３年发行的亥猪邮票，画面上是一只讨人喜欢的小花猪，是著名美术家韩美林创作的。１９８４年发行的子鼠邮票，由上海漫画家詹同设计，充满了西洋味道。画面上的小老鼠正两脚立地给大家拜年呢。

经历了一个12年的循环，我国从１９９２年开始发行第二轮生肖邮票。这一次采用了与第一轮不同的形式，虽然采用的仍是雕刻版邮票，但是从每套一枚变成了每套两枚。一枚是传统民间工艺，或刺绣或剪纸或泥玩具；一枚是中国书法艺术，有篆书、隶书、楷书、草书四种书法形式。

（教材中“读读背背” 中提供的画面都是第一轮生肖邮票）