约瑟夫·海勒（Joseph Heller，1923年5月1日─1999年12月12日），美国小说家。“黑色幽默”的代表作家之一，其代表作《第二十二条军规》已成为讽刺文学的经典之作，1998年兰登书屋评选的二十世纪百大英文小说中此书名列第七。

海勒于1923年5月1日出生于纽约布鲁克林的科尼岛区，父母是俄国犹太移民。5岁时，父亲去世，他和哥哥、母亲只好自谋生路艰难度日。批评家认为，海勒独具特点的玩世不恭、街头式的机智幽默就是童年在布鲁克林的科尼岛的火热生活中形成的。1941年海勒于亚伯拉罕·林肯高中毕业，1942年10月参加美国空军第12军团，驻防科西嘉，并作为侧翼投弹手执行轰炸任务共60次。1945年海勒作为空军上尉退役；同年9月3日与雪莉·海尔德结婚，并按美国兵役法就读于南卡罗莱纳大学，不久转入纽约大学，1948年获英语学士学位。1949年又于哥伦比亚大学获硕士学位，并作为1949－1950年度的富布莱特学者赴牛津大学访学。此后，他曾先后在宾夕法尼亚州立大学、耶鲁大学和纽约市大学任教，当选为美国艺术文学院成员。在他的交往圈子中，过从甚密者是马里奥·普佐和库特·冯尼格。

海勒一生作品不算丰厚。1961年，他发表超现实主义反战实验小说《第22条军规》一举成名。以后陆续发表《轰炸纽黑文》（1968）、《克莱文杰的审判》（1973）、《出了毛病》（1974）、《像戈尔德一样好》(1979）、《上帝知道》（1984）、《不是玩笑》（1986）、《描写这个吧》（1988）、《最后时光》（1994）和1998年出版的回忆录《此时与彼时：从科尼岛到这里》。此外，他还创作和改编剧本、电影和电视剧以及短篇故事。有评论家认为，他晚近发表的短篇故事堪称该文类的上乘之作。尽管作品数量相对羞涩，但海勒无疑被公认为20世纪最重要的经典作家之一。《第22条军规》被誉为60年代以来享誉最盛的小说，被译成几十种文字，发行量高达1000万册。他在读者中的声望远在贝娄、罗思、马拉穆德、厄普代克和诺曼·梅勒之上。

海勒于1963年获得美国文学艺术院奖学金，1977年被选为该院院士。1982年他得了麻痹症，然后又饱受吉兰─巴雷氏综合症的折磨。恢复健康后，海勒与结婚35年的妻子离婚，而同病中照顾自己的护士结合。1999年他因心脏病发作在纽约东汉普顿的家中逝世，享年76岁。《第二十二条军规》以荒诞的形式，多角度，多层次地展示了生活。除小说外，他还创作过一些舞台剧、电影剧本、短篇小说和评论。

作品

《第二十二条军规》（1962）

《出了毛病》（1974）：中产阶级家庭的日常生活和相互关系，展示60年代弥漫于美国社会的精神崩溃和信仰危机。

《像高尔德一样好》（1979）：一位美国犹太裔教授变态的精神世界，揭示美国官僚政治的腐败，优秀的政治讽刺小说。

《上帝知道》（1984）：宗教主题的小说，用作者特有的哲理、讽刺和荒诞相间的风格虚构大卫王临死前的自传。

《并非玩笑》（1986）：描写自己缠绵病榻的经历。

《立此存照》（1988）：比较西方传统文明中的伟大人物（如柏拉图、伦勃朗）与现代美国做比较，探索天才与权力之间不断的冲突。有人认为这是一本反小说。

《结束时分》（1994）：讲述《第二十二条军规》中人物50年后在纽约再聚首的故事。

《一位艺术家的老年画像》（2000）：去世后出版的最后一部小说。

一般认为，海勒始终关注的主题是死亡，这在《第22条军规》中已经显见：其情节力度就在于尤索林在生与死之间的选择。然而，海勒著作中也不乏其他的关怀。在1975年的一次访谈中，他谈到对“理性与非理性的相近性和现实的定位”问题。实际上，这种关怀是海勒全部作品的主要特征，具体体现在他对语言的滑稽运用上。语言的矛盾性和悖谬揭示了这种语言所描写的世界：这个世界上的一切都与其表象相违背，荒谬的错置和非理性的混乱是它的准则。使用这种语言的目的在于向既定的现实观提出挑战。海勒所描写的是一个堕落的世界，其显著特征就是普遍流行的权力滥用。在这个世界上，语言不但成为堕落的工具，而且本身也堕落了，也服从于非道德的权宜之计了。因此，真与假、对与错、现实与非现实已无从分辨。海勒的作品和他本人一样在困惑的蔑视与愤怒的尊严之间如履薄冰。在这个意义上，他的作品就是对一整个思维和话语模式的控诉，他的“黑色幽默”所表达的就是在“有组织的混乱”和“制度化的疯狂”之下的一种荒诞的绝望。

读者对海勒后期作品毁誉参半。《出了毛病》被公认为他的第二佳作，而《最后时光》则被视作《第22条军规》的续集。他的最后一部小说《一位老人艺术家的肖像》原计划于明年秋天问世，如果这位“老人”还未与世长辞的话。海勒是犹太后裔，具有犹太人随机敏捷的幽默感，但他并不信奉那个民族的宗教。他自称是美国犹太人，而从未写过真正的犹太民族的经历。他的惟一一部涉及犹太人的作品《像戈尔德一样好》描写的是住在科尼岛的东欧犹太人，而与德国犹太人丝毫无关。海勒描写死亡，但他不惧怕死亡。他经历了60次死的考验。1981年当长达35年之久的第一次婚姻破裂时他得了一种叫计兰—巴尔（Guillain－Barre）的综合症，落得个全身瘫痪，胳臂不能抬起，甚至连饭食都难以下咽，但是，“我没有想到死”，而且奇迹般地恢复了健康，尽管不是康复如初。他追逐女性，对此他毫不隐讳；他倔强自私，甚至对孩子们都小心谨防，但那正是他的特色，布鲁克林哺育出来的特色。他身材高大，曾有过健壮的体格，但稍有些古怪的一副脸庞和冠顶的一头白发，一双小而机警且深凹的褐色眼睛，使你越发感到那背后岁月的风霜。他喜欢和感激造就了他并为他保持声望的那部小说，但“我从未说过我是美国最伟大的作家”。

海勒的秘诀是，你在特定的一天里的感受就是你确实得到的一切。